Иоанн Креститель крестил Крещением покаяния. Покаяние - то есть осознание своих грехов, понимание, что без изменения невозможно исправить свою жизнь. Он крестил, сея жажду общения с Богом через прощение грехов.
Одни человек легко может сказать другому: "Да что ты так переживаешь? Забудь и больше не думай об этом". Но такое слово, иногда совершенно убедительное, неспособно из сердца вынуть боль, которая поселяется там через грех. Забыть - это еще не быть прощенным.
К большому горю, мы многое себе забываем. Но при этом от этого наша жизнь счастливее не становится. Как если бы мы находились около реки и, глядя на воду, думали, что одно наше местоположение может омыть нас или напитать нас. Чтобы омыться, нужно войти в эту воду, а одним только видением воды чище ты не станешь.
Иоанн Креститель призывал войти в воду и омыться своим покаянием. Не просто забывчивостью или отлучением себя от греха мыслью, что когда-то было, но больше нет. А именно омовением этого греха, расставанием с ним, как человек расстается с грязью, когда становится под чистые струи воды.
"Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему" (от Марка, I, 3), - говорит Иоанн Креститель.
Когда воля порабощена грехом, вся наша жизнь превращается в постоянное движение то в одну, то в другую сторону. Как сказал бы русский человек: из огня да в полымя. То горячо, твердо стоит на одном, то, смотришь, совершенно неожиданно меняет свое положение и уже, одно ненавидя, стоит на другом. Вчера признавася в любви, а сегодня говорит: "Не называй мне этого имени - ненавижу больше всех имен на земле". Вчера говорил о дружбе, а сегодня идет и за тридцать сребреников продает эту дружбу ни во что ее вменяя. Нередко наша жизнь, влекомая грехом, увлекает нас то в одну, то в другую сторону. А Иоанн Креститель говорит о том, что путь к Богу всегда прямой: не через закоулки, не через какие-то колебания из стороны в сторону, а путь к Богу всегда прямой. Правда никогда не говорит шепотом, не молчит. Правда всегда говорит громко, ясно и понятно. Ложь всегда говорит тихо. Ложь всегда недоговаривает, ложь всегда намекает, но никогда не признается. Правда другая - она прямая, ясная, понятная. И эта правда - Сам Бог.
Поэтому Иоанн Креститель говорит: "Прямыми сделайте путь Его". И чем прямее будет наш путь, без всякого "но" или "если", без всяких оговорок "не сейчас - потом", "может быть, когда нибудь", "вот если бы да кабы". Прямыми сделайте путь Богу, и тогда быстро достигнет до вас правда. И наш путь к Нему будет короче, и Его путь к нам будет надежнее.
Покаяние - это исправление кривизны своей собственной жизни. Но надо всегда помнить, что прощение дает нам не забывчивая память, не друзья, которые нас окружают, прощение дает нам Тот, Кто дал нам жизнь - только Бог. И все наше покаяние, и все наше устремление к правде нашей жизни должно быть сужено до этой единственной точки горизонта, имя которой Бог. Общение с Ним и делает нашу жизнь полноценной, делает нашу жизнь с целью - цельной.
Предстоящие дни Богоявления - это тот самый горизонт, на котором мы увидим Господа и Спасителя Христа. И глядя на этот горизонт, у каждого из нас есть выбор: идти к этому горизонту прямо и решительно, зная заповеди Божии и сохраняя их - любить, прощать, надеяться, горячо верить, не мстить, не жить ненавистью. Или опять начать искать другую дорогу, уходя то в одну, то в другую сторону.
Церковь подаст нам поддержку, наполнит нашу жизнь крещенской водой, как наполняется река перед добрым плаванием корабля, чтобы нам не сесть на мель. Но будем понимать, что для нас ценно не само плавание, а то, к Кому я плыву. Для нас дорого в жизни не ощущение ветра под парусами, а то, к Кому я направляю свой корабль. Направим его ко Христу. Прямыми сделаем пути жизни нашей.
И пусть агиасма - освященная вода, которую будем принимать в эти дни, наполнит нашу душу до таких краев, чтобы из нее мы выплеснули все греховное и ветхое, все сгнившее и замшелое, все, что делает нашу жизнь ветхой, грешной, дрянной. Наполним ее новым дыханием - тем, о котором говорит Иоанн Креститель: "Я недостоин развязать ремень обуви Его, Он будет крестить вас Духом Святым".
Из слова архиепископа Пятигорского и Черкесского Феофилакта после чтения Евангельского зачала (от Марка, I, 1-8) за Божественной литургией 17 января 2016 в кафедральном соборном храме во Имя Христа Спасителя, исцеляющего расслабленного у Овчей купели